El papillón es un perro de aspecto glamuroso y delicado, con orejas que recuerdan a una mariposa o a una polilla (de ahí su nombre). Es descendiente de los toy spaniels y ya aparece retratado en muchos cuadros famosos del siglo XVI.
Es una raza tan elegante como su nombre, pero su popularidad no nace únicamente de su aspecto, sino también de su inteligencia, ya que el papillón se considera uno de los perros más inteligentes del mundo.
El papillón puede padecer:
- Luxación patelar.
- Atrofia progresiva de retina, un trastorno hereditario por el que parte del ojo se deteriora y se consume, lo que puede provocar ceguera.
- Distrofia neuroaxonal, un trastorno grave que afecta al sistema nervioso.
- Enfermedad de von Willenbrand, una dolencia por la que el perro produce factores de coagulación defectuosos o en una cantidad insuficiente, lo que puede provocar una hemorragia incontrolada.
Programas de salud y pruebas prioritarios del Kennel Club:
- Prueba de ADN a los perros de raza papillón para detectar si es probable que un perro se vea afectado por atrofia progresiva de retina.
- Programa de exploración oftálmica.
El papillón suele ser de color blanco y negro, con marcas canela, y presenta un pelaje largo y sedoso (consulta el estándar de la raza para obtener más información). Los perros adultos suelen medir entre 20 y 28 cm de altura y pesan de 3 a 5 kg; es decir, que se trata de un perro bastante pequeño y que puede vivir cómodamente en cualquier entorno, desde apartamentos hasta casas con un amplio jardín.
Las orejas del papillón pueden ser de dos tipos: las llamadas «orejas de mariposa», que son las más famosas, y las orejas caídas, también llamadas «orejas colgantes» u «orejas de polilla», más largas y suaves.
El papillón es un perrito muy despierto, afable y rebosante de energía. Es un compañero afectuoso y gratificante a quien le encanta participar en las actividades familiares, así como descansar en el regazo de sus dueños.
También es muy sociable con otras mascotas si se le acostumbra desde pequeño, por lo que no tiene problemas para crear vínculos y llevarse bien con otros perros o gatos. Otra cualidad destacable del papillón es su inteligencia, gracias a la cual es capaz de aprender con facilidad órdenes sencillas y trucos nuevos.
País de origen: Bélgica
Los toy spaniels que aparecen reflejados en numerosos cuadros renacentistas tienen un enorme parecido con el papillón, una raza cuyos orígenes podrían situarse en Francia o en Bélgica. El papillón era uno de los compañeros preferidos de la realeza y la nobleza del Viejo Continente y se cree que la propia María Antonieta llevaba uno consigo cuando fue a la guillotina.
El nombre de esta raza —que significa «mariposa»— se debe a sus grandes orejas, que parecen una mariposa con las alas abiertas. Si el perro tiene las orejas caídas, se denomina phalène (que se traduce como «polilla»).
El papillón es el perro perfecto para quienes buscan una raza activa, lista, adiestrable y deportista, pero en un envoltorio más reducido. Si te gusta caminar, hacer ejercicio y acicalar, tienes un jardín cerrado del tamaño que sea y quieres un compañero divertido de un tamaño asequible y fácil de alojar, el papillón es un perro excelente. Es muy adecuado para hogares sin niños, propietarios de edad más avanzada, pero que se mantengan activos, o familias con niños mayores o más juiciosos. Lo único que quiere el papillón es estar contigo, sea lo que sea que estés haciendo.
El papillón necesita un mínimo de media hora diaria de ejercicio, aunque puede hacer aún más si se lo puedes ofrecer. Para su pequeño tamaño, es sorprendente la energía que tiene; de hecho, ha competido con éxito en pruebas de agilidad.
También puedes incluir el juego en su rutina de ejercicio, ya que le encanta pasar tiempo y divertirse con su dueño. Muchos papillón adoran ir detrás de una pelota, y siempre están dispuestos a que se la lancen. Sin embargo, también pueden distraerse con facilidad, así que, mejor jugar con ellos en un recinto cerrado donde estén seguros.
El papillón tiene un tamaño bastante compacto y muy adaptable. Por su pequeño tamaño, se sentirá cómodo en la mayoría de las viviendas. Pueden vivir sin problemas en un apartamento; sin embargo, con toda la energía que tiene, agradecerá disponer de un amplio jardín, ya que le encanta corretear y jugar donde tenga mucho sitio.
Los perros pequeños tienen un metabolismo rápido, lo que significa que queman energía a un ritmo elevado, aunque como tienen un estómago pequeño deben comer poco, pero a menudo. Los alimentos para razas pequeñas están específicamente ideados con proporciones adecuadas de nutrientes clave y unos granos de pienso de menor tamaño que se adapten a bocas más pequeñas. Esto, además, estimula la masticación y mejora la digestión. Una alimentación y una higiene adecuadas pueden prolongar la esperanza de vida del papillón hasta llegar a los 16 años.
El acicalamiento del papillón es bastante sencillo. Su pelaje tupido, largo y sedoso necesita cepillado dos o tres veces a la semana para que no se le hagan enredos. También necesita que lo bañen como una vez al mes, sobre todo si huele o se ensucia jugando al aire libre.
Al papillón le encanta ser el centro de atención y, como también es un perro ágil y aprende fácilmente, agradecerá descubrir nuevos trucos que pueda poner en práctica en público. Se le debe empezar a adiestrar de pequeñito, y con mucho refuerzo positivo. Así, aprenderá más rápido y se sentirá más proclive a obedecer.
El papillón es un gran perro de compañía, ya que se lleva bien con todo el mundo y se apunta a participar en cualquier actividad. No obstante, es un perro pequeño, especialmente cuando es cachorro, por lo que puede ser propenso a hacerse daño en hogares bulliciosos. También suele establecer un vínculo estrecho con una persona.
Aunque tradicionalmente se cree que muchos perros son buenos con los niños, todos los perros y niños necesitan que se les enseñe a llevarse bien y a respetarse mutuamente para estar seguros. Aun así, los perros y los niños pequeños nunca deben quedarse solos y los adultos deben supervisar todas las interacciones entre ellos.
¿Ladra mucho el papillón?
El papillón suele ser una raza extrovertida, por lo que, aunque es un perro con mucha energía, no se le considera excesivamente ladrador.
¿Hay algún motivo por el que no debería tener un papillón?
El papillón es un perro muy frágil y, cuando es cachorro, es fácil hacerle daño, por lo que se debe prestar especial atención cuando se convive con uno.
¿Le gustan los arrumacos al papillón?
De todos es sabido que el papillón es una de las razas más adorables. Le encanta acurrucarse al lado de su humano casi tanto como correr de un lado para otro.
¿Qué cuidados necesita un papillón?
Es relativamente fácil cuidar de un papillón cuando es adulto, pero, de cachorro, es muy frágil, por lo que su crianza requiere más esfuerzo y energía.
