El Groenendael es un perro de pelo largo y tamaño mediano con aspecto cuadrado. La gente suele confundirlo con el Pastor alemán de pelo largo, aunque éste es más cuadrados de perfil, sus huesos son más ligeros y la cabeza más refinada. Además, se mueven de una forma más enérgica y ligera. El Groenendael es de color negro y los machos adultos miden entre 61 y 66 cm, mientras que las hembras oscilan entre 56 y 61 cm. Pesan de 27,5 kg a 28,5 kg.
Al igual que muchas razas, todas las variedades del pastor belga pueden sufrir:
Programas de salud y análisis prioritarios según el club de criadores del Reino Unido:
El groenendael es un compañero cariñoso y entregado que quiere participar en todo. Sus instintos protectores naturales aparecerán si es necesario y cuando sea necesario. Protegerán tu hogar y tu familia, por lo que no es recomendable alentar sus instintos de protección cuando es joven, ya que podría empezar a protegeros en situaciones «normales». La socialización temprana y exhaustiva es imprescindible con esta raza.
Hay cuatro variedades de perro pastor belga: Groenendael, Tervueren, Malinois y Laekenois, y deben sus nombres a las zonas de Bélgica de donde provienen. Los perros pastores belgas son famosos por su duro trabajo desde la Edad Media. En 1890, un profesor de la Facultad de ciencias veterinarias belga estableció los estándares para los distintos tipos de pastores belgas. Se observó que todos eran de un tipo similar y la diferencia principal estribaba en el pelaje. Después, el profesor los dividió en variedades y aconsejó que se criaran como razas independientes. El Groenendael se creó a partir de una hembra negra de tipo pastor belga a la que se cruzó con otro perro pastor negro. La camada resultante se convirtió en el precedente del Groenendael.
Al igual que muchas otras razas, todas las variedades del belga pueden sufrir displasia de cadera (una enfermedad que puede provocar problemas de movilidad). Por tanto, es importante un examen de la cadera y de los ojos antes de dedicar al perro a la crianza.
El groenendael necesita más de dos horas de ejercicio diario y estimulación mental y destaca en agilidad y obediencia. Es un perro muy activo y es mejor no planteártelo como mascota si va a quedarse solo todo el día.
Los perros de razas grandes, además de tener un gran apetito, requieren un equilibrio de nutrientes diferente, incluyendo los minerales y las vitaminas, al de los perros de menor tamaño.
El groenendael es un perro de pelo largo que necesita cuidados varias veces a la semana. Tiene una capa superior larga, recta y tupida con un manto inferior extremadamente denso. Los machos tienen un pelaje más largo que las hembras y una especie de «crin» alrededor del cuello.
Aunque tradicionalmente la mayoría de perros son buenos con los niños, todos los perros y niños necesitan que se les enseñe a llevarse bien y a respetarse mutuamente para estar seguros. Aun así, los perros y los niños pequeños nunca deberían quedarse solos y los adultos deben supervisar todas las interacciones entre ellos.
