El lema de esta raza es Multum in parvo, una expresión latina que significa «mucho en muy poco». Es un perro tipo toy que mide entre 25 y 33 cm en edad adulta, pero es cuadrado, fuerte, musculoso y sorprendentemente pesado para el tamaño que tiene. Pesa entre 6,3 y 8,1 kilos. Su pelaje corto, suave y brillante, puede ser de color plata, crema, marrón o negro.
Este perrito de compañía encantador y de buen carácter es un compañero alegre y sociable. Estos perritos encierran una gran personalidad y harán las delicias de pequeños y grandes. Puede ser tranquilo y reservado, pero también tiene momentos cómicos y de travesuras. Es un magnífico compañero si como dueño puedes ofrecerle el tiempo que necesita; no le gusta estar separado de sus seres queridos durante mucho tiempo.
Se cree que esta raza de historia vasta y distinguida tiene sus orígenes en China, antes de llegar a Europa acompañando a comerciantes de ese país y asentándose en Holanda antes del siglo XVI. La raza quedó indisolublemente ligada a la realeza holandesa y a la Casa de Orange y, cuando Guillermo III se convirtió en rey de Inglaterra tras la Revolución Gloriosa de 1689, se llevó consigo a su carlino, que se volvió muy popular entre la nobleza británica.
Los problemas de salud más habituales de los carlinos están relacionados con la forma plana de su cara, que puede provocar una obstrucción de las vías respiratorias y dificultades para respirar. Por lo tanto, hay que evitar un exceso de ejercicio y de calor. También tienden a padecer problemas de la vista y, como ocurre con muchas razas pequeñas, puede padecer desplazamientos temporales de la rótula (luxaciones de rótula).
El carlino solo necesita media hora de ejercicio diario, pero disfrutará pasando el día con su dueño y acompañándole a hacer recados. Evita que haga ejercicio en verano en las horas de calor más intenso y no lo dejes en el coche cuando haga calor, ya que podría tener problemas respiratorios.
Los perros de compañía tienen un metabolismo rápido, lo que significa que queman energía a un ritmo muy alto. Esto supone que, con un estómago tan pequeño, deben comer poco pero a menudo. Los alimentos para razas pequeñas están específicamente ideados con proporciones adecuadas de nutrientes clave y unos granos de pienso de menor tamaño que se adapten a bocas más pequeñas. Esto, además, estimula la masticación y mejora la digestión.
El pelaje corto del carlino requiere poco mantenimiento; basta con un cepillado rápido una vez a la semana. Sin embargo, la arruga que tiene este perro por encima de la trufa deberá limpiarse a diario. Además, hay que mirarle las orejas y los ojos cada día.
Aunque tradicionalmente la mayoría de perros son buenos con los niños, todos los perros y niños necesitan que se les enseñe a llevarse bien y a respetarse mutuamente para estar seguros. Aun así, los perros y los niños pequeños nunca deberían quedarse solos y los adultos deben supervisar todas las interacciones entre ellos.
