Es el perro de mayor tamaño: la altura mínima de un macho adulto de Lobero irlandés es de 79 cm y la de una hembra, 71 cm. El promedio de altura de esta raza está entre 81 y 86 cm y tiene un peso mínimo de 54,5 kg para los machos adultos y de 40,9 kg para las hembras adultas. Aunque es enorme, es grácil y atlético. Su pelaje, áspero y de longitud media, puede ser gris, atigrado, rojo, negro, blanco, leonado, canela o gris acero.
Amable y amistoso, el lobero irlandés es el gigante bonachón del mundo de los perros, aunque los cachorros y los adultos jóvenes son enérgicos y bulliciosos y puede que no sean ideales para una familia con niños pequeños. Se llevan bien con otros perros, aunque algunos pueden sentirse intimidados por su tamaño. Su enorme tamaño hace que no sean adecuados para muchas familias, pero aquellas que puedan satisfacer sus necesidades encontrarán a un compañero entregado.
El lobero irlandés pertenece a una raza antigua. Se ha documentado la presencia de grandes perros lobo en Irlanda hace más de 2000 años. Perros de reyes y nobles, los loberos irlandeses tienen una historia larga y fascinante, ya que se han usado como perros de guerra (tiraban a los guerreros de sus caballos o carros) y como cazadores de lobos. El último lobo fue cazado en Irlanda en 1786 y la popularidad de la raza empezó a decaer, algo que acentuó la Gran Hambruna de 1840, pero algunos entusiastas de esta raza lograron recuperarla.
El lobero irlandés tiene una esperanza de vida más corta que la de la mayoría de las razas y los problemas de salud más graves a los que muestra predisposición son un tipo agresivo de cáncer de huesos y cardiopatías. Otros trastornos hereditarios reconocidos son enfermedades del hígado y de la vista, aunque las pruebas de detección rutinarias unos programas de reproducción más cuidadosos han conseguido que estos trastornos sean relativamente infrecuentes.
A pesar de ser enorme, el lobero es activo y sorprendentemente rápido y ágil. Un lobero irlandés adulto sano necesita, por lo menos, dos horas de ejercicio al día. Para evitar problemas óseos, hay que llevar cuidado para que los perros jóvenes no hagan un ejercicio excesivo.
Los perros de raza gigante, además de un apetito enorme, requieren una proporción de minerales y vitaminas diferente que necesita para el buen mantenimiento de las diferentes articulaciones y cartílagos. El boyero lobero irlandés tiende a sufrir distensión del estómago y otros problemas estomacales; unas comidas más reducidas y frecuentes podrían minimizar el riesgo.
El pelaje áspero y duro del lobero irlandés necesita muy poco mantenimiento; basta con un cepillado un par de veces a la semana.
Aunque tradicionalmente la mayoría de perros son buenos con los niños, todos los perros y niños necesitan que se les enseñe a llevarse bien y a respetarse mutuamente para estar seguros. Aun así, los perros y los niños pequeños nunca deberían quedarse solos y los adultos deben supervisar todas las interacciones entre ellos.
