Este perro grande y fuerte está acostumbrado a trabajar en el agua. Presenta un pelaje impermeable, aceitoso y áspero con los colores propios de los perros de caza. Los machos adultos miden unos 69 cm de alto y, las hembras, unos 61 cm. El peso medio aproximado es de entre 36 y 54 kilos.
El otterhound es un perro amigable y bonachón, aunque también es grande y puede resultar bullicioso. Aunque se lleva bien con los niños, hay que llevar especial cuidado con los más pequeños de la familia a fin de evitar accidentes. Es un sabueso divertido y feliz al que le encanta disfrutar del aire libre y, por eso, necesita un hogar de gente activa.
Los otterhounds son poco comunes en la actualidad y por eso son una raza protegida, pero antaño se los consideraba alimañas que ponían en peligro los bancos de peces que poblaban los estanques, por lo que se crio a otros perros para darles caza. El rastro más antiguo que encontramos de esta raza se remonta al reinado de Enrique II de Inglaterra, en el siglo XII. Sin embargo, los perros que más se parecerían a los otterhounds que conocemos actualmente aparecieron en el siglo XVIII. La caza de los otterhounds se prohibió en Inglaterra en 1978 y, sin motivo alguno, la raza comenzó a menguar hasta convertirse actualmente en un perro vulnerable y en peligro.
Como muchas otras razas, el otterhound puede sufrir displasia de codo y cadera (un trastorno de las articulaciones que puede ser doloroso y provocar problemas de movilidad). Por lo tanto, es importante hacer un examen de la cadera de los perros antes de dedicarlos a la crianza.
Al otterhound le encanta el agua, así que puede que no sea el perro ideal para aquellos a los que les guste tener la casa impecable. Es posible que salga corriendo para seguir un rastro, de modo que es fundamental que aprenda a acudir cuando se le llama antes de dejarlo suelto. Durante el periodo de crecimiento, habrá que controlar su ejercicio para que no se sobreesfuerce y pueda dañar sus articulaciones. Al llegar a la edad adulta, lo ideal sería dos horas de ejercicio diarias.
Los perros de razas grandes, además de tener un gran apetito, requieren un equilibrio de nutrientes diferente, incluyendo los minerales y las vitaminas, al de los perros de menor tamaño. El otterhound puede ser propensa a sufrir distensión del estómago y otros problemas estomacales; unas comidas más reducidas y frecuentes podrían minimizar el riesgo.
El pelaje de los otterhounds mide entre 4 y 8 cm de largo. Su doble manto denso y áspero puede resultar aceitoso al tacto. Hay que cepillarlo un par de veces a la semana y mantenerle la barba limpia. También se le deben examinar regularmente las orejas caídas para que estén limpias y sanas.
Aunque tradicionalmente la mayoría de perros son buenos con los niños, todos los perros y niños necesitan que se les enseñe a llevarse bien y a respetarse mutuamente para estar seguros. Aun así, los perros y los niños pequeños nunca deberían quedarse solos y los adultos deben supervisar todas las interacciones entre ellos.
