Este perro grande, musculoso y potente de patas palmeadas tiene un pelaje corto, grueso e impermeable. El manto superior es duro y el inferior fino y lanudo. Se suele describir su pelaje como «hierba muerta», porque tiene un color entre paja y helecho, aunque también puede ser rojizo/dorado o marrón. Los adultos miden entre 58 y 66 cm y pesan de 29,5 a 36,4 kg. Las hembras adultas miden entre 53 y 61 cm y pesan de 25 a 31,8 kg.
Los chesapeakes tienen una vena muy independiente, aunque, al mismo tiempo, son afectuosos. Les encantan los niños, pero a veces pueden jugar con cierta brusquedad. El retriever de Chesapeake es de naturaleza protectora, con una visión positiva, juguetona y alerta en la vida, que disfruta de la compañía de otros perros y personas. No son la mejor raza para un dueño primerizo.
El retriever de Chesapeake es una raza estadounidense desarrollada a partir de perros británicos. Cuenta la leyenda que un barco naufragó en las costas de Maryland en 1807 con dos cachorros de terranova. Al rescatar el navío, los cachorros fueron regalados a los rescatadores como agradecimiento. Estos animales se cruzaron después con perros locales y las crías se cruzaron a su vez con retrievers de pelo liso y retrievers de pelo rizado, spaniels de agua irlandeses y coonhounds hasta crear el chesapeake que conocemos hoy.
Al igual que muchas otras razas, el retriever de Chesapeake puede sufrir problemas oculares hereditarios y displasia de cadera (una enfermedad que puede provocar problemas de movilidad). Por tanto, es importante un examen de la cadera y de los ojos antes de dedicar al perro a la crianza.
Este perro necesita mucho ejercicio y si no lo hace puede que adopte un mal comportamiento. Le encanta el agua, la natación y recuperar objetos, y necesita dos o más horas de ejercicio diario. No es el perro ideal para vivir en una ciudad o para los perezosos.
Los perros de razas grandes, además de tener un gran apetito, requieren un equilibrio de nutrientes diferente, incluyendo los minerales y las vitaminas, al de los perros de menor tamaño. El retriever de Chesapeake es propenso a sufrir distensión del estómago y otros problemas estomacales; unas comidas más reducidas y frecuentes podrían minimizar el riesgo.
El pelaje del chesapeake es corto y grueso y tiene un manto inferior lanudo y tupido. Puede ser ondulado, pero no rizado, por lo general, y tiene un tacto oleoso. Se aconseja no bañar al perro, ya que podría estropearle el pelaje impermeable. También hay que prestar atención en el cepillado, que solo será necesario cuando esté mudando. El cepillado eliminará el pelo muerto o suelto. Un baño y cepillado excesivos podrían dañar la textura del pelaje.
Aunque tradicionalmente la mayoría de perros son buenos con los niños, todos los perros y niños necesitan que se les enseñe a llevarse bien y a respetarse mutuamente para estar seguros. Aun así, los perros y los niños pequeños nunca deberían quedarse solos y los adultos deben supervisar todas las interacciones entre ellos.
