El Gran Danés es un perro de tamaño muy grande, musculoso, fuerte y con porte noble y digno. La cabeza tiene forma rectangular y alargada. Su pelaje corto y liso puede ser leonado, negro, azul, atigrado o arlequín. Pasados los 18 meses de edad, la altura mínima de estos perros debería ser de 76 cm y su peso de 54 kg. Las hembras de esta edad deben medir como mínimo 71 cm y pesar 46 kg.
El gran danés tiene predisposición a sufrir diversos problemas que son frecuentes en razas grandes de perro, entre ellos:
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El gran danés es un perro cariñoso. Puede sentirse muy unido y ser muy fiel a su familia, así como a las visitas más frecuentes, y encaja muy bien en una familia activa. Alertan rápidamente a la familia si se acerca un extraño a su territorio, ya que son excelentes perros guardianes. Es esencial socializar y adiestrar a los cachorros, tratándose de un perro tan grande.
En tumbas egipcias de 2200 a. C. se han visto imágenes de perros que recuerdan al gran danés. Tenían las patas más cortas y el tipo de cuerpo recordaba al de los mastines. A través de los comerciantes, este tipo de perros llegó a muchos otros países. Fue en Alemania donde la raza evolucionó hasta convertirse en el perro que conocemos hoy. Se cree que cruzaron el tipo de mastín original con un lebrel inglés para obtener el perro más ágil y delgado que ahora conocemos como gran danés. Al principio se usaba como hostigador de toros, pero se sabe que en 1592 lo utilizaba la nobleza para la caza del jabalí. En el siglo XIX, los terratenientes los usaban para la caza mayor.
El gran danés es propenso a varios problemas específicos de los perros grandes, incluido un trastorno estomacal (dilatación y torsión gástrica), cardiopatías, trastornos óseos y un tipo concreto de tumor óseo agresivo (osteosarcoma).
Un adulto sano necesitará alrededor de dos horas de ejercicio al día. Le gustan los paseos y acompañará encantado a la familia en sus actividades al aire libre, pero también le gusta pasar tiempo delante del fuego y disfrutar de todas las comodidades disponibles Durante su etapa de crecimiento debe hacer ejercicio moderado, ya que un exceso puede provocar graves problemas óseos, musculares y en las articulaciones.
Los perros de raza gigante, además de un apetito enorme, requieren una proporción de minerales y vitaminas diferente que necesita para el buen mantenimiento de las diferentes articulaciones y cartílagos. El gran danés es propenso a sufrir distensión del estómago y otros problemas estomacales; unas comidas más reducidas y frecuentes podrían minimizar el riesgo.
El pelaje corto, liso y denso del gran danés necesita muy poco mantenimiento; de hecho, basta con un cepillado a la semana o cada 10 días. Puede cepillarse con un guante de goma para retirar el pelo suelto y muerto.
Aunque tradicionalmente la mayoría de perros son buenos con los niños, todos los perros y niños necesitan que se les enseñe a llevarse bien y a respetarse mutuamente para estar seguros. Aun así, los perros y los niños pequeños nunca deberían quedarse solos y los adultos deben supervisar todas las interacciones entre ellos.
